この概念実証研究は、生存患者の高リスク頸動脈プラークの特徴を明らかにした初の臨床PCCT研究とされており、その後に実施された頸動脈内膜剥離術の組織学的所見を参照基準としている。対象は症候性患者10人だった。
スペクトルPCCTでは、複数のプラーク成分を識別できた。石灰化は40～190 keVの全域で他のすべての特徴と区別でき、プラーク内出血（IPH）も血栓を除く他の組織群と区別できた。血栓は40～166 keVの範囲で、IPHを除く他の特徴と区別できた。
臨床上の重要な意義は、PCCTによって頸動脈CTAの評価対象が狭窄や石灰化にとどまらず、特にIPHや血栓など、破裂しやすいプラーク成分の非侵襲的な特性評価に広がり、心血管リスクの層別化が改善する可能性があることだ。
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図1. 生存患者でPCCT撮影した各種アテローム性動脈硬化プラーク所見の吸収値と、頸動脈内膜剥離術後の対応する顕微鏡画像との比較。高解像度PCCT血管造影では頸動脈狭窄が確認でき、70 keV PCCT画像上の対応するROIと組織像を示す。40～190 keVのスペクトルHU測定により、カルシウム、IPH、血栓、脂質コア、線維化、壊死の特徴を明らかにし、それぞれに固有のスペクトル特性を示す。
プロトコル
詳細 | 値 |
|---|
スキャナー | NAEOTOM Alpha |
撮影範囲 | 頸動脈 |
参照基準 | 頸動脈内膜剥離術後の組織学的所見 |
撮影時期 | 手術前のPCCT撮影：平均1.7 ± 1.6日 |
撮影モード | Quantum Plus 単一線源 |
管電圧 [kVp] | 120 |
画質レベル | 150 |
露出制御 | CARE Dose4D |
コリメーション | 120 × 0.2 mm |
回転時間 | 0.5秒 |
ピッチ | 0.85 |
造影画像の再構成 | Qr40およびBv64、QIR 4 |
非造影画像の再構成 | Qr40およびBr84、QIR 3 |
スライス厚 | 0.4 mm |
再構成間隔 | 0.2 mm |
スペクトル解析 | 40～190 keV、1-keV刻み |
代表的なVMI | 70 keV |
造影剤 | Omnipaque、350 mg I/mL |
プラークの特性評価
所見 | 組織学的参照所見 / n | PCCT所見 |
|---|
石灰化 | フォン・コッサ染色 / 340 | 40～190 keVの全域で他のすべての所見と区別 |
IPH | グリコフォリンA / 106 | 血栓を除くすべての所見と区別 |
血栓 | グリコフォリンA / 43 | 40～166 keVで、IPHを除く他の所見と区別 |
脂質コア | 酸化LDL / 107 | 全エネルギー域で線維化と区別 |
線維化 | ラッセル・モバット染色 / 470 | スペクトル範囲全体で脂質コアと、低エネルギー域で壊死と区別 |
壊死 | 組織／細胞の欠如（組織学的所見） / 62 | スペクトル上の識別能はより限定的 |
本研究では、組織像とPCCTの手動対応付けによるROIを1,128件使用し、位置合わせは経験豊富な画像診断専門の心臓病医が検証した。盲検下での観察者間評価では、全体の一致率は82%だった。
要点
PCCTにより、頸動脈プラークの生体内スペクトル組織特性評価が可能となり、プラーク内出血および血栓の検出も実現した。狭窄やカルシウム量の測定だけにとどまらない。ただし、これはまだ初期の概念実証研究であり、対象は10人のみで、性別も民族も全員同一だった。また、従来のCTやMRIとの直接的な精度比較は行われていない。
出典： Shami A、Sun J、Celander M、他。生存患者を対象とした臨床フォトンカウンティングCTにより、頸動脈プラーク内の出血および血栓を検出。 European Heart Journal。 2025;46(46):5045–5048。2025年8月29日公開。doi:10.1093/eurheartj/ehaf707。
