Bei 51 Patienten mit 51 Koronaplaques hatte die PCCT VMI-Energie einen erheblichen Einfluss auf die gemessene Plaque-Dämpfung und folglich auf die quantitative Plaque-Zusammensetzung, wenn feste HU-Schwellenwerte verwendet wurden. Die mittlere Plaque-Dämpfung sank progressiv von 723 b1 501 HU bei 40 keV auf 120 b1 112 HU bei 180 keV, während die 70-keV VMI am genauesten die 120-kVp T3D Referenzdämpfung reproduzierte.
Der Effekt unterschied sich je nach Plaquekomponente. Mit der primären Schwellenwertmethode verringerte sich das Volumen der kalzifizierten Plaque von 138,7 b1 126,4 mmb3 bei 40 keV auf 38,5 b1 64,6 mmb3 bei 180 keV, während das Volumen der niedrig-dämpfenden Plaque von 22,8 b1 24,9 auf 96,0 b1 76,3 mmb3 anstieg. Somit kann eine Plaque quantitativ sehr unterschiedlich erscheinen, nur weil sich die VMI-Energie ändert.
Niedrig-keV-Bilder lieferten das höchste CNR und SNR, aber auch mehr Rauschen. Die wichtigste praktische Konsequenz ist, dass feste Plaque-Dämpfungsschwellenwerte, die für konventionelle Bilder entwickelt wurden, nicht einfach auf PCCT VMI-Energien übertragen werden sollten; standardisierte energiespezifische Schwellenwerte oder Normalisierungsstrategien sind für eine reproduzierbare Plaque-Quantifizierung erforderlich.
